Traffic light nutritional labelling: knowledge, use and preferences among Ecuadorian teenagers

Traffic-light nutrition labelling in Ecuador

Authors

  • Tania Verónica Cabrera Parra UNIVERSIDAD NACIONAL DE LOJA
  • Klever Palacios Universidad Nacional de Loja, Loja, Ecuador
  • Carlos Carpio Texas Tech University, Lubbock, Texas.
  • Oscar Sarasty Texas Tech University, Lubbock, Texas.
  • González González Universidad Nacional de Loja, Loja, Ecuador.
  • Priscila Benítez-Miranda Universidad Nacional de Loja, Loja, Ecuador.
  • Karina Azuero-Jaramillo Universidad Nacional de Loja, Loja, Ecuador.
  • Johnny-Patricia Carrión Ministerio de Educación, Loja, Ecuador

DOI:

https://doi.org/10.14306/renhyd.26.S2.1441

Keywords:

Adolescents, Food labeling, processed products

Abstract

Introduction: The objective of this study was to evaluate the use, knowledge, and preferences for traffic light (TL) nutritional labels of processed food products in teenagers in the southern region of Ecuador.

Methodology: This was an observational, quantitative, and descriptive study using cross-sectional data. The data was collected through an online survey (November 2020 – January 2021) to 1.179 teenage students (12-18 years old) enrolled in urban public high schools in Ecuador’s southern region. The survey collected information concerning the use and knowledge of TL labels and preferences for specific label colors. Descriptive statistics were calculated for all variables of interest. Chi-square tests were used to evaluate the association between demographic characteristics and the use, knowledge, and preferences for TL nutritional labeling.

Results: 48.9% of teenagers reported using TL labels; 68.48% have high/medium knowledge about the labels, and 31.52% have low knowledge. Concerning preferences for labels’ colors, 45.1%, 20.9%, and 2.9% prefer products with green, yellow, and red TL nutritional labels, respectively; and 30.8% indicated they have no preference for any color. Sociodemographic characteristics are associated with knowledge and preferences but not with the use of TL labels. 

Conclusions: About half of Ecuadorian teenagers in the Southern region do not use TL light nutritional labels. Moreover, a high percentage of students do not know the label well. In many cases, they prefer not to use the information to make food purchase decisions, even if available. 

References

(1) WHO. Non communicable diseases. [accedido 25 diciembre 2021]. Disponible en: https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/noncommunicable-diseases.

(2) Freire WB., Ramírez-Luzuriaga MJ., Belmont P., Mendieta MJ., Silva-Jaramillo MK., Romero N., Sáenz K., Piñeiros P., Gómez LF., Monge R. (2014). Tomo I: Encuesta Nacional de Salud y Nutrición de la población ecuatoriana de cero a 59 años. ENSANUT-ECU 2012. Ministerio de Salud Pública/Instituto Nacional de Estadísticas y Censos. Quito-Ecuador. Quito: INEC; 2014.

(3) Instituto Nacional de Estadística y Censos. Salud, Salud Reproductiva y Nutrición. [accedido 25 diciembre 2021]. Disponible en: https://www.ecuadorencifras.gob.ec/salud-salud-reproductiva-y-nutricion/.

(4) Organización Mundial de la Salud. Informe de la comisión para acabar con la obesidad infantil. [accedido 25 diciembre 2021]. Disponible en: https://apps.who.int/iris/handle/10665/206450.

(5) OPS-OMS. El etiquetado frontal como instrumento de política para prevenir enfermedades no transmisibles en la Región de las Américas. Disponible en: https://iris.paho.org/bitstream/handle/10665.2/53013/OPSNMHRF200033_spa.pdf?sequence=5&isAllowed=y.

(6) FAO-OMS. Codex guidelines on nutrition labelling. [accedido 25 diciembre 2021]. Disponible en: https://www.fao.org/3/y2770e/y2770e06.htm#bm06.

(7) Ministerio de Industria y Productividad. No 14511. Disponible en: https://www.controlsanitario.gob.ec/wp-content/uploads/downloads/2018/09/RTE-022-2R_Rotulado_alimentos_procesados-1.pdf.

(8) Poveda A Impacto del sistema de alertas «semaforo» del contenido de azúcar, sal y grasa en etiquetas de alimentos procesados: enfoque cualitativo. Universitas-XXI: Revista de Ciencias Sociales y Humanas. 2016;(25):49-60.

(9) Díaz AA, Veliz PM, Rivas-Mariño G, Vance Mafla C, Martínez Altamirano LM, Vaca Jones C. Etiquetado de alimentos en Ecuador: implementación, resultados y acciones pendientes. Revista Panamericana de Salud Pública. 2017;41:1, doi: 10.26633/RPSP.2017.54.

(10) Peñaherrera V, Carpio C, Sandoval L, Sánchez M, Cabrera T, Guerrero P, et al. Efecto del etiquetado de semáforo en el contenido nutricional y el consumo de bebidas gaseosas en Ecuador. Rev Panam Salud Publica. 2018;42:e177, doi: 10.26633/RPSP.2018.177.

(11) Ramos Padilla PD, Carpio Arias TV, Delgado López VC, Villavicencio Barriga VD, Andrade CE, Fernández-Sáez J, et al. Actitudes y prácticas de la población en relación al etiquetado de tipo “semáforo nutricional” en Ecuador. Revista Española de Nutrición Humana y Dietética. 2017;21(2):121-9, doi: 10.14306/renhyd.21.2.306.

(12) Pereira-Chaves JM, Salas-Meléndez MD los Á. Análisis de los hábitos alimenticios con estudiantes de décimo año de un Colegio Técnico en Pérez Zeledón basados en los temas transversales del programa de tercer ciclo de educación general básica de Costa Rica. Rev Electr Educare. 2017;21(3):1, doi: 10.15359/ree.21-3.12.

(13) Ott R, Longnecker M An Introduction to Statistical Methods and Data Analysis. Cengage Learning; 2015.

(14) INEC. Cifras por provincias. [accedido 25 diciembre 2021]. Disponible en: https://www.ecuadorencifras.gob.ec/estadisticas/.

(15) Teran S, Hernandez I, Freire W, Leon B, Teran E. Use, knowledge, and effectiveness of nutritional traffic light label in an urban population from Ecuador: a pilot study. Global Health. 2019;15(1):26, doi: 10.1186/s12992-019-0467-9.

(16) Nieto C, Tolentino-Mayo L, Monterrubio-Flores E, Medina C, Patiño SR-G, Aguirre-Hernández R, et al. Nutrition Label Use Is Related to Chronic Conditions among Mexicans: Data from the Mexican National Health and Nutrition Survey 2016. J Acad Nutr Diet. 2020;120(5):804-14, doi: 10.1016/j.jand.2019.07.016.

(17) Freire WB, Waters WF, Rivas-Mariño G, Nguyen T, Rivas P. A qualitative study of consumer perceptions and use of traffic light food labelling in Ecuador. Public Health Nutr. 2017;20(5):805-13, doi: 10.1017/S1368980016002457.

(18) Wickham H, François R, Henry L, Müller K, RStudio dplyr: A Grammar of Data Manipulation. 2021.

(19) R Core Team R: A language and environment for statistical computing. Vienna, Austria: R Foundation for Statistical Computing; 2021.

(20) SAS Institute Inc. SAS. Cary, NC: SAS Institute Inc.; 2012.

(21) Galarza Morillo GE, Robles Rodríguez JB, Chávez Vaca VA, Pazmiño Estévez KA, Castro Burbano J. Conocimientos, opiniones y uso del etiquetado nutricional de alimentos procesados en adolescentes ecuatorianos según el tipo de colegio. Perspectivas en Nutrición Humana. 2019;21(2):145-57, doi: 10.17533/udea.penh.v21n2a02.

(22) Ministerio de Salud Pública, Ministerio de Educación. Reglamento para el control del Funcionamiento de Bares Escolares del Sistema Nacional de Educación. Disponible en: https://www.controlsanitario.gob.ec/wp-content/uploads/downloads/2016/12/A-0514-Reglamento-de-bares-escolares-del-sistema-nacional-de-educacion.pdf.

(23) Carpio Arias TV, Betancourt Ortíz SL, Espinoza L, Cazho L. Relación del conocimiento del etiquetado “Semáforo Nutricional” en el estado nutricional de adolescentes ecuatorianos/List of labeling knowledge: «Nutritional traffic light» in the nutritional status of Ecuadorian adolescents. KnE Engineering. 2020:47-63, doi: 10.18502/keg.v5i2.6219.

(24) Ministerio de Salud Pública de Ecuador. Reglamento de Bares Escolares del Sistema Nacional de Educación No. 0005-14. Disponible en: https://www.controlsanitario.gob.ec/wp-content/uploads/downloads/2016/12/A-0514-Reglamento-de-bares-escolares-del-sistema-nacional-de-educacion.pdf.

Published

2022-01-02

How to Cite

Cabrera Parra, T. V., Palacios, K., Carpio, C., Sarasty, O., González, G., Benítez-Miranda, P. ., Azuero-Jaramillo, K., & Carrión, J.-P. (2022). Traffic light nutritional labelling: knowledge, use and preferences among Ecuadorian teenagers: Traffic-light nutrition labelling in Ecuador. Spanish Journal of Human Nutrition and Dietetics, 26(Supl. 2). https://doi.org/10.14306/renhyd.26.S2.1441